Le CANV a été créée en 1993 sur l’initiative de quelques passionnés soucieux de partager leur passion pour la nature et l’astronomie et de la communiquer aux autres, en particulier aux plus jeunes. En 1994, la rencontre avec Hubert Reeves nous a motivé à créer un observatoire avec un télescope de gros diamètre.

L’observatoire a été inauguré le 22 juillet 2000 en présence d'Anne-Marie Lagrange, astrophysicienne de renommée internationale, originaire du Bugey. En septembre 2004 un nouvel investissement est inauguré afin d’améliorer l’activité de jour de l’observatoire : le « Chemin des étoiles »